細網線維は肝臓、脾臓、リンパ節など、主に非上皮系組織の骨格として、また上皮系組織では細胞を支える基底膜に豊富に存在し、組織構造を維持する役割を担っている。

細網線維はその形状と染色性から別名線維、線維とも呼ばれる。