神経細胞の支持、栄養・代謝の調節など、脇役として働く細胞であり、再生能力が強いのが特徴である。
突起の数や形によって3つに分類できるが、HE染色標本上では突起の様子は分からず、神経線維間に核のみが観察される。
1.星状膠細胞 2.乏突起膠細胞 3.小膠細胞
神経膠細胞の細胞質内に認められる細線維であるが、正常およびHE標本上ではほとんど認識できず、グリオーシス等の病変によって神経膠線維が増生することで特殊染色でその存在を認識できる。
